换个角度思考老问题——教会信徒流失
美佳之窗His Window 101（ Jan–Mar 2023 ）
文：陈加耀
基督徒常常会听到一句话：“传福音很难，将人留在教会更难。”很多信徒从前门进来，却从侧门出去。
教会的信徒（尤其是年轻人）从来都是换了一批又一批，更新得很快。这已是教会的老问题，而青年事工亦常常遇到瓶颈和挑战，加上世代之间缺乏倾听与对话，问题始终无法解决
教会要如何减少信徒流失？要问这个问题之前，我想用辩证的方式去问另一个问题：教会如何避免用错误方式把人留下来？
第一个错误
用精神操纵的方式，就是所谓的三重精神勒索：情绪勒索、道德勒索、宗教勒索。
情绪勒索：假如你不来教会，你不仅让我对你失望，也让所有人失望。
道德勒索：假如你不来教会，你就是虚伪假信徒。
宗教勒索：假如你不来教会，你就是不遵行神的话。
这三重精神勒索短期有效，都是让人在一种不情愿的情况下，不得不来教会。时间一久，一有机会或借口离开教会，他们会永远离开教会，而且还可能会离开信仰，厌恶基督教。这是人之常情，他们长期心不甘，情不愿的情况下来教会，其厌恶之情只会被压抑在内心深处，等着哪一天爆发。
一个人不想来教会，应该真诚去理解他的处境和需要，而不是对他进行精神勒索。
第二个错误
把教会当成企业，把会友当成企业资源，教会极度绩效化。
人在教会，理当互相服事，互相扶持，可是一些教会打着“以上帝为本”，行的是剥削信徒的时间与资源，其目的只为发展堂会事工，包括把堂会建得富丽堂皇，却是丝毫不关心一些信徒已经债台高筑，不断精神勒索信徒奉献超过能力之外的，或是勒索信徒把所有时间用在教会事工，以至于忽略个人家庭需要，如婚姻家庭破裂，妻离子散。
教会必须知道信徒的“紧急需求”
教会要人留下来，必须让人的“紧急需求”获得某种程度上的帮助。初期教会设立执事，是为了照顾人的需要。教会一群人聚集一起，假如没有互相扶持个人所需，如《圣经》所说，“各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。（腓2:4）（多前10:24）（罗15:1）”，那人就自然会离开教会。
《使徒行传》6:1-4写道：“那时，门徒增多，有说希利尼话的犹太人向希伯来人发怨言，因为在天天的供给上忽略了他们的寡妇。十二使徒叫众门徒来，对他们说：“我们撇下神的道去管理饭食，原是不合宜的。所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人，我们就派他们管理这事。但我们要专心以祈祷、传道为事。”
这种需要，在英文是“need”，不是“want”。如果教会长期不顾及信徒灵魂体整体的需要，而只关心信徒的《圣经》知识有多少，这不是整全的关心。信徒一旦感受不到真诚的关心，自然会离开堂会。
教会懂得分辨“need”和“want”的差别，就不会担心信徒过多时间团契，而忽略了祷告与读经，因为团契建立归属感、信任感，促进彼此认识，愿意在属灵上一同学习进深。由于一些教会太过于圣俗二分化，总是阻止信徒做一些貌似不属灵的活动，例如：假如信徒约好在教会一起看世界足球，可以吗？看起来不属灵，可是这种共同记忆会随着大家一生一世，因为大家在主里有情有爱。
极端圣俗二分的偏差
说到这边，许多卫道之士必然不认同，教会是为了人的“属灵”需要，而不是为了“属世”需要，不应该去理会那些因为个人需要而来教会的人，那些人根本就别有动机。可是，当一个人正遭遇人生低潮或山穷水尽的时候，你却只关心他聚会是否缺席或迟到，这已经接近违反基本怜悯的本性。极端“圣俗二分”的偏差，往往会为自己的无同情心，无同理心制造很多“属灵”借口。
今日教会，可以从新约群体的经文与历史研究获得更多亮光。初期教会从来没有“圣俗二分”，他们除了有负责传福音的“使徒”，还有负责照顾群体世俗需要的“监督”。
使徒与监督的相互配合
“所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人，我们就派他们管理这事。”若是放在今天教会的架构，牧师传道最重要的职责是传道，而教会的执事同工的职责是照顾会友的需要，帮助他们处理生活中的疑难杂症。
牧师传道无法兼职“监督”的职份，因爲监督职份的要求是非常高的，除了自己的生活家庭婚姻事业兼顾，还要照顾其他会友的需要。
“人若想要得监督的职分，就是羡慕善工。这话是可信的。做监督的，必须无可指责，只做一个妇人的丈夫，有节制，自守，端正，乐意接待远人，善于教导；不因酒滋事，不打人，只要温和，不争竞，不贪财；好好管理自己的家，使儿女凡事端庄、顺服。”（提前3:1-4）。
可是，一些教会的景况却是，牧师传道没有做好自己的职份，却把教会所有人都扯进他个人的宣教大业，或是把教会所有时间与金钱投在教会扩展的大业，把所有人都当作教会扩展的资源。这些教会只会把那些委身的基督徒累垮、累坏、累死，以上帝之名把人的生命榨干为止。
另外一个极端则是，教会的执事把照顾信徒的需要全都推给牧师传道做完，让他们承担所有压力，一直到他们身心灵崩溃为止。
《圣经》已经赋予我们爱与怜悯为最大的命令与原则，一个充满爱与怜悯的教会，必然是所有人留下来最重要的因素。
最后，我们的心态应该调整正确，年轻人志在四方，有朝一日会出外深造或工作，趁着他们还留在教会，应该好好栽培他们，预备他们离开堂会的时候，还会继续跟随基督。
生命的栽培，不只是《圣经》或神学知识的灌输，而是整体生命的成长。所以真正的问题不是如何减少信徒（年轻人）离开教会，而是要如何预备信徒（年轻人）离开堂会。
陈加耀
年已半百，平常喜欢想想写写的普通信徒，偶而喜欢在网上与人高谈阔论，相信天父世界是丰盛的，有无限的真相真理等着给人发觉。